Een belangrijke oorzaak voor het relatief lage aantal Nederlandse orgaandonoren, is het feit dat er in Nederland relatief weinig mensen overlijden aan een (verkeers)ongeval. Dit blijkt uit NIVEL onderzoek naar het donorpotentieel in opdracht van het ministerie van VWS. Nederland had 208 orgaandonoren in 2001 (13 donoren per miljoen inwoners). Dit is bij lange na niet genoeg om aan de vraag naar donor-organen te voldoen. Veel andere Europese landen hebben meer orgaandonoren per 1 miljoen inwoners. Spanje (29,1 donoren per miljoen inwoners) en Oostenrijk (24,8 donoren per miljoen inwoners) hebben er wel twee keer zoveel als Nederland. Er sterven daar echter ook jaarlijks ongeveer tweemaal zoveel mensen per miljoen inwoners aan een (verkeers)ongeval.