Vrijwilligerswerk door mensen met een chronische aandoening.

Voor mensen met een chronische aandoening wordt deelname aan vrijwilligerswerk gezien als een belangrijke vorm van maatschappelijke participatie, die van grote betekenis kan zijn voor de kwaliteit van leven van chronisch zieken. Met hulp van gegevens uit het Patiëntenpanel Chronisch Zieken is bekeken hoe hoog de deelname aan vrijwilligerswerk is onder 1.786 mensen met een somatische chronische aandoening, wat hun redenen zijn om al dan niet vrijwilligerswerk te doen, of er een samenhang bestaat met de gezondheidstoestand, en of er aanwijzingen zijn dat vrijwilligerswerk een alternatief biedt voor betaald werk. In vergelijking met de algemene bevolking is deelname aan vrijwilligerswerk onder chronisch zieken relatief laag. De gezoendheid blijkt voor ruim eenderde van hen een belangrijke reden te zijn om geen vrijwilligerswerk te doen. In vergelijking met vrijwilligers hebben degenen die geen vrijwilligerswerk verrichten meer gezondheidsklachten: ze hebbn meer last van vermoeidheid en ondervinden meer beperkingen rond somatische autonomie. Vrijwilligerswerk is dus niet voor iedereen weggelegd. Aan de andere kant blijkt het voor een aanzienlijk deel van de chronisch zieken wel een alternatief voor betaald werk te bieden. Er zou meer aandacht moeten komen voor de mogelijkheid van aanpassingen rond het vrijwilligerswerk om aan de gezondheidsgerelateerde belemmeringen tegemoet te komen. (aut. ref.)