European Influenza Surveillance Scheme: annual report: 2002-2003 influenza season.

EISS, de in Nederland gevestigde Europese organisatie die de verspreiding van het griepvirus in Europa in de gaten houdt, is ook alert op het opduiken van de ziekte SARS (severe acute respiratory syndrome).
Dit blijkt uit het onlangs verschenen EISS-jaarrapport voor het griepseizoen 2002-2003.
EISS stond en staat ook in 2004 paraat om de Europese Commissie te hulp te schieten, mocht door een groot aantal SARS-patiënten het waarschuwingssysteem van de EC overbelast raken. EISS beschikte in 2003 over een internationaal netwerk van 28 laboratoria die het virus kunnen identificeren, en over een netwerk van 10.600 peilstationhuisartsen in 20 Europese landen die (vermoedelijke) SARS-gevallen centraal kunnen melden.

EISS is een internationaal project van het NIVEL en coördineert en integreert de internationale influenza surveillance voor Europa door middel van klinische en virologische dataverzameling. Een van de belangrijke taken van EISS is de detectie van en de controle op influenza virussen die een ernstige, wereldwijde griep-epidemie (pandemie) kunnen veroorzaken en van virussen die niet matchen met het gebruikte vaccin.

Een netwerk van huisartsen (‘peilstations’) rapporteert influenza-achtige ziektebeelden en acute luchtweginfecties aan een centraal punt en neemt neus en/of keeluitstrijkjes van patiënten voor laboratoriumtests op influenza. Alle labtests worden uitgevoerd door nationale referentie laboratoria.

In de winter van 2002-2003 was er een verhoogde alertheid voor aandoeningen van de luchtwegen in verband met de vrees voor de ziekte SARS. Dit heeft geleid tot een verhoogde surveillance van influenza-achtige ziektebeelden.
Als SARS zich verspreid zou hebben in Europa, zouden EISS en de daaraan verbonden nationale laboratoria hebben kunnen bijdragen aan de SARS-surveillance, aldus EISS.
Ook de uitbraak van het vogelpestvirus in februari 2003 in zowel Nederland als België en Duitsland werd op de voet gevolgd door EISS.

EISS bestond in het griepseizoen 2002-2003 uit 20 lidstaten, met 23 influenza surveillance netwerken en een populatie van 441 miljoen inwoners. Drie nieuwe leden die EISS in het griepseizoen 2002-2003 kwamen versterken zijn: Noord Ierland, Litouwen en Luxemburg.

EISS helpt de ziektelast door influenza in Europa te reduceren door tijdig informatie over verspreiding van influenzavirussen te verzamelen en door te geven, bijvoorbeeld via de website www.eiss.org , door het verstrekken van relevante informatie aan de professionals in de gezondheidszorg en aan het publiek. Ook draagt de EISS-informatie bij aan de keuze voor de samenstelling van het nieuwe influenza vaccin en aan de Europese paraatheid in geval er een ernstige, wereldwijde griep-epidemie (pandemie) optreedt.
EISS wordt gefinancierd door de Europese Commissie.